Para desenjoar, vamos introduzir um pouco de classe neste tópico:
Rolls-Royce Silver Shadow Mulliner Park Ward Two-Door Coupe - 1966 (Paragon Models)Em meados dos anos 60, a Rolls-Royce continuava a fabricar os seus luxuosos modelos um pouco como desde o Silver Ghost: o motor está à frente, a tracção está encarregue das rodas de trás e entre os dois seguem os passageiros, montados sobre um chassi de longarinas e travessas sobre o qual era montada a carroçaria que o dono desejasse. No entanto, em 1965, mais de 60 anos passados da fundação da marca por Charles Rolls (proprietário do primeiro
stand da Inglaterra) e Henry Royce (engenheiro de sucesso), vozes começaram a elevar-se com preocupações de que a marca estaria a “deixar-se ficar para trás” no que diz respeito a inovação automóvel. Então, a Rolls-Royce respondeu com a substituição do já envelhecido Silver Cloud (lançado 10 anos antes) com a introdução dum novo modelo, construído com uma estrutura monobloco. Isto permitia que o novo modelo fosse mais estreito (e, assim, mais apto para as estradas britânicas) mas ainda assim oferecer mais espaço interior. O novo modelo, desenhado por John Polwhele Blatchley, era suposto chamar-se “Silver Mist”, como uma evolução do “Silver Cloud” que sucedeu mas o facto de a palavra “mist” significar em alemão “estrume” demoveu-os no sentido de “Silver Shadow”.
Mas a construção monobloco não foi a única inovação introduzida no Silver Shadow. Concebido como um “driver’s car”, ou seja, com o intuito de ser conduzido pelo proprietário ao invés de este ser levado por um motorista, marcou a introdução de elementos como travões de disco com duplo circuito hidráulico e suspensões independentes às 4 rodas, este último incluía também o sistema hidráulico de alta pressão auto-nivelante, sob licença da Citroën. Sob o capot encontrava-se um V8 L-Series introduzido em 1959 no Silver Cloud II e no Phantom V, um bloco em liga alumínio e silicone com cabeças em alumínio com os bancos de cilindros inclinados a 90º entre si com 2 válvulas por cilindro comandadas por ponteiros e balanceiros e câmaras de combustão em cunha. Este bloco, que no Silver Shadow vinha na versão L410B com 6230cc (o chamado “
six-and-a-quarter-litre”) com 2 carburadores SU que graças à alta taxa de compressão de 9:1 permitia alcançar 172cv de potência máxima, que eram transmitidos às rodas traseiras através duma caixa automática de 3 velocidades General Motors Turbo Hydramatic 400 ou de 4 velocidades GM Hydramatic nos modelos pré-1970 de volante à direita.
No ano seguinte à introdução do novo modelo, tanto a James Young como o carroçador “da casa” Mulliner Park Ward pegaram na base mecânica do sedan e criaram um coupé de 2 portas, ao qual se seguiu um descapotável pelo segundo no ano seguinte. De entre estas variantes, o Coupe James Young foi o mais efémero com 35 unidades, cabendo ao Mulliner Park Ward o grosso das vendas (607 unidades) entre 1966 e 1971, ano em que a sua denominação passou a “Corniche”. Esteticamente retinha muito da limousine embora o pilar C mais recto e descendente aliado com as linhas mais fluidas entre os guarda-lamas lhe conferissem um ar mais dinâmico e leve (continua a ser um coupé de 5,17m de comprimento e 2185kg de peso bruto!). No interior, à excepção do elemento da consola central que ia desde o tablier ao chão do habitáculo, é praticamente impossível de distinguir do sedan de 4 portas. De salientar que o Silver Shadow Mulliner Park Ward Two-Door Coupe foi o carro utilizado no muito aclamado “The Thomas Crown Affair” de 1968 (em português, “O Grande Mestre do Crime”) com Steve McQueen, contracenando com outros notáveis como o Ferrari 275 GTB/4 Spider NART, o Austin-Healey 100/6, o Meyers Manx ou o Cadillac DeVille Convertible.
A miniatura que vos apresento é a única representação do Silver Shadow Mulliner Park Ward Two-Door Coupe (amplamente chamado incorrectamente de Corniche, embora seja óbvio o motivo) pela Jadi - actual Paragon Models - e é uma peça muito interessante. O molde no geral representa com muita fidelidade as proporções e formas deste imponente coupé e, à primeira vista, o único elemento que parece manchar a noção de qualidade global é o capot dianteiro que não fica nem de perto nem de longe justo à dominante grelha cromada. Uma pena pois o fabricante deu-se ao trabalho de fabricar um intrincado mecanismo de dobradiças que, embora não providencie uma amplitude de abertura tão grande quanto desejável, não deixa de ser uma peça que dá gosto ver. Exteriormente, os vários cromados aplicados são sólidos e de aspecto realista, a grelha é aberta que além de incluir o emblema da marca correctamente pintado com as letras em preto, inclui uma representação digna da “Spirit of Ecstasy” (da qual o fabricante entrega com o modelo uma unidade suplente, além de dois retrovisores extra). Outro excelente pormenor é a inclusão dos
letterings dos pneus Avon nas paredes laterais dos mesmos, algo que em muitos modelos bem mais caros não é assim tão comum de encontrar. Os faróis e farolins também têm um bom aspecto, sem pontos de fixação inteligíveis, e houve inclusive cuidado em tentar representar os mini emblemas da Rolls-Royce entre os faróis.
No interior reina o creme, a imitar o cabedal do modelo original. Os bancos são estáticos mas têm representadas as dobradiças cromadas e estão colocados sobre um habitáculo totalmente alcatifado que inclui a bagageira, esta inclusive forrada com alcatifa de cor diferente do piso do habitáculo. O tecto também está forrado e pintado de acordo com os estofos e inclui iluminação interior (em elementos separados) e palas para o sol (estas, por sua vez, parte do molde). O tablier também tem bom aspecto com mostradores com profundidade e botões em relevo, sendo que apenas o grão do decalque que representa a madeira (e que se estende aos painéis das portas) é que não é convincente. Nas embaladeiras podem também ser encontradas as placas identificativas da Mullier Park Ward mas apenas em decalque, sem qualquer relevo.
Debaixo do capot mora uma representação bastante convincente do V8 original, num bloco com profundidade ornamentado por cablagem q.b. (nomeadamente os cabos de ignição, que são efectivamente fios separados) e onde a plaquinha de identificação do óleo de travões a usar sobre o vaso respectivo é sempre salutar, embora não creia que a pintura de alumínio no mesmo devesse ter “espalhado” tanto. O fundo do carro também teve claramente atenção redobrada: todos os elementos da suspensão foram recriados com atenção, assim como motor, caixa de velocidades e restante transmissão e as pinças de travão que, embora sendo parte do molde dos discos (num decepcionante plástico preto), estão lá. Gosto particularmente da atenção tida no mecanismo de direcção que, em vez de ser uma simples barra a ligar as duas rodas dianteiras, recriam o movimento do mecanismo original que inclui as duas barras de direcção e até dois tirantes longitudinais, todos eles com juntas entre si. Este detalhe (e tantos outros) levam-me a crer que deve haver alguma relação entre esta Jadi e a Model Icons pois o Mk2 tem rigorosamente o mesmo detalhe. Um último pormenor que acho piada foi o cuidado em incluir no molde da tampa da mala o mecanismo de fecho. Pode não ser a peça mais bem-feita do mundo mas denota cuidado em incluí-la.
Resumindo e concluindo, este que é o único Rolls-Royce que tenho na minha colecção 1:18 e é uma excelente compra (em especial pelo preço que o consegui). Sinceramente não me parece que justifique muito os valores que são pedidos hoje em dia (se bem que outros fabricantes de modelos semelhantes são igualmente onerosos e com qualidade equiparada).
